Первый шах Иранский Сасанидской империи Ардашир I начал реформирование страны в экономическом и военном отношении. В течение более чем 400 лет Иран снова был одной из ведущих держав в мире, наряду со своим соседним соперником, Римской, а затем Византийской империями. Территория империи на пике своего развития охватывала весь сегодняшний Иран, Ирак, Азербайджан, Армению, Грузию, Абхазию, Дагестан, Ливан, Иорданию, Палестину, Израиль., части Афганистана, Турции, Сирии, части Пакистана, Центральной Азии, Восточной Аравии и части Египта. Восточная Аравия была завоевана рано. Во время правления Хосрова II в 590–628 годах к империи также были присоединены Египет, Иордания, Палестина и Ливан . Сасаниды называли свою империю Erânshahr ( «Доминион арийцев», то есть из Иранцев. Глава истории Ирана последовала после примерно шестисот лет конфликта с Римской империей. В это время сасанидская и романо-византийская армии столкнулись за влияние в Анатолии , на западном Кавказе (в основном в Лазике и Иберийском королевстве ; современные Грузия и Абхазия ), Месопотамии, Армении и Леванте. При Юстиниане I война завершилась непростым миром с выплатой дани сасанидам.


Иран является домом для одной из старейших непрерывных крупных цивилизаций в мире с историческими и городскими поселениями, датируемыми 7000 годом до нашей эры. Юго-западная и западная части Иранского нагорья участвовали в традиционном Древнем Ближнем Востоке с Эламом, с раннего бронзового века, а затем с различными другими народами, такими как касситы, маннеи и гутианцы. Георг Вильгельм Фридрих Гегель называет Иранцев «первыми историческими людьми». В мидяне унифицированы Иран как нации и империи в 625 году до нашей эры. Империя Ахеменидов (550–330 до н.э.), основанная Киром Великим , была первым настоящим глобальным сверхдержавным государством и правила от Балкан до Северной Африки, а также Центральной Азии, охватывая три континента, из своего центра власти в Парсиде. Это была самая большая империя из когда-либо существовавших и первая мировая империя. Империя Ахеменидов была единственной цивилизацией за всю историю, которая объединила более 45% мирового населения.